皆さんは一日のうち、どのくらいの時間「歯と歯が触れている」でしょうか？

食事や会話のときは当然歯が当たりますが、それ以外の時間は本来、歯と歯は軽く離れているのが正常な状態です。

ところが、食事以外のときに無意識に歯を接触させ続けるクセを持つ人が増えています。これを**TCH（Tooth Contacting Habit：歯列接触癖**と呼びます。

TCHはあまり耳慣れない言葉かもしれませんが、実は顎関節症や歯の痛み、肩こりや頭痛の原因になることもある重要な問題です。今回は、このTCHについて詳しく解説します。

TCHとは？

TCHとは、本来離れているはずの上下の歯を、持続的に接触させてしまう習慣のことを指します。

通常、安静時には上下の歯の間には1〜3mm程度のすき間（安静空隙）があり、リラックスした状態を保っています。しかしTCHがある人は、この隙間がなく、常に歯が触れたままの状態が続きます。

この「ちょっとした接触」が積み重なることで、さまざまなトラブルを引き起こします。

TCHの原因

TCHが起こる背景には、いくつかの要因があります。

• 精神的ストレスや緊張

  　仕事や勉強、日常生活のストレスで、無意識に歯を食いしばったり接触させたりします。

• 集中時のクセ

  　パソコン作業やスマートフォン操作、細かい作業に集中しているとき、自然と歯が当たっていることがあります。

• 姿勢の乱れ

  　猫背や前傾姿勢になると、顎や首周りの筋肉に負担がかかり、歯を接触させやすくなります。

• 夜間の食いしばりや歯ぎしりとの関連

  　睡眠中の歯ぎしりとは別に、日中のTCHがあると顎や歯に過度な負担がかかります。

TCHによる悪影響

「少し歯が触れているだけで、そんなに問題があるの？」と思うかもしれません。

しかし、歯や顎は非常に繊細で、わずかな力でも長時間かかると大きなダメージになります。

1. 顎関節症

顎の関節や筋肉に持続的な負担がかかり、痛みや「カクッ」という音、口が開けにくいといった症状が出ます。

2. 歯や歯ぐきのトラブル

• 歯がしみる（知覚過敏）

• 歯のすり減り

• 歯にヒビが入る（マイクロクラック）

• 歯周病の悪化

3. 筋肉や全身の不調

• 顎のだるさや疲れ

• 頭痛、肩こり、首の張り

• 姿勢の悪化

特に顎関節症の患者さんの多くに、このTCHが関わっているといわれています。

自分はTCHかも？セルフチェック

以下の項目に心当たりがある方は、TCHの可能性があります。

• ✔仕事や勉強に集中すると、歯が当たっている

• ✔頬や舌に歯の跡がついている

• ✔顎がだるくなることがある

• ✔頭痛や肩こりがよく起こる

• ✔歯医者さんに「歯ぎしりの跡がある」と言われたことがある

もし当てはまる項目があれば、日常生活での注意が必要です。

TCHの改善方法

TCHは「クセ」なので、意識して直していくことが大切です。すぐにやめることは難しいですが、少しずつ習慣を変えていくことで改善が期待できます。

1. 歯のポジションを意識する

「上下の歯は離れていていい」と自分に言い聞かせましょう。リラックスしているときは、唇は軽く閉じ、歯と歯は接触していません。

2. メモや付箋でリマインド

パソコンやスマホに「歯を離す」と書いた付箋を貼ることで、無意識に歯を当ててしまうクセに気づきやすくなります。

3. 姿勢を整える

デスクワーク時は背筋を伸ばし、顎が前に出ないように意識します。モニターの高さを調整することも効果的です。

4. リラックス習慣を取り入れる

ストレスや緊張がTCHの原因になるため、深呼吸やストレッチ、就寝前のリラックスタイムを心がけましょう。

5. 歯科医院でのサポート